भारतीय मसाला बोर्ड ने हाल ही में भारत से निर्यात होने वाले मसालों में एथिलीन ऑक्साइड (ईटीओ) संदूषण की समस्या से निपटने के लिए विस्तृत दिशानिर्देश जारी किए हैं। यह कार्रवाई एमडीएच और एवरेस्ट जैसे लोकप्रिय भारतीय मसाला ब्रांडों की बिक्री पर हांगकांग और सिंगापुर द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों से प्रेरित थी, क्योंकि इन उत्पादों में कार्सिनोजेनिक रसायन एथिलीन ऑक्साइड पाया गया था। संदूषण ने अंतरराष्ट्रीय खरीदारों के बीच महत्वपूर्ण गुणवत्ता संबंधी चिंताएं बढ़ा दी हैं और बाजार से इन उत्पादों को अनिवार्य रूप से वापस बुलाना पड़ा है।
एथिलीन ऑक्साइड का उपयोग
- एथिलीन ऑक्साइड एक रसायन है जिसका उपयोग आमतौर पर बैक्टीरिया, कवक और कीड़ों को मारने में इसकी प्रभावशीलता के कारण कृषि उत्पादों की नसबंदी और धूमन के लिए किया जाता है।
- हालाँकि, कैंसरजन्य प्रभावों सहित इसके संभावित स्वास्थ्य जोखिमों के कारण, खाद्य उत्पादों में इसकी उपस्थिति विश्व स्तर पर अत्यधिक विनियमित हो गई है।
मसाला बोर्ड दिशानिर्देश
इन मुद्दों के समाधान के लिए, मसाला बोर्ड के दिशानिर्देश निर्यातकों के लिए एक स्पष्ट रूपरेखा प्रदान करते हैं
- EtO के उपयोग पर प्रतिबंध: निर्यातकों को मसाला उत्पादन और आपूर्ति श्रृंखला के सभी चरणों में EtO के उपयोग से बचने का निर्देश दिया जाता है। इसमें न केवल उपचार प्रक्रियाएं बल्कि परिवहन, भंडारण और पैकेजिंग भी शामिल हैं।
- परीक्षण और निगरानी: EtO संदूषण के लिए नियमित परीक्षण अनिवार्य है। इसमें कच्चे माल, प्रसंस्करण सहायता और तैयार माल की जाँच शामिल है। संदूषण के किसी भी मामले का पता चलने पर प्रभावी निवारक उपायों को लागू करने के लिए गहन मूल कारण विश्लेषण किया जाना चाहिए।
- वैकल्पिक स्टरलाइज़ेशन विधियाँ: दिशानिर्देश वैकल्पिक स्टरलाइज़ेशन विधियों जैसे भाप स्टरलाइज़ेशन, विकिरण, और भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) द्वारा अनुमोदित अन्य तरीकों के उपयोग को प्रोत्साहित करते हैं।
- महत्वपूर्ण नियंत्रण बिंदु: निर्यातकों को एथिलीन ऑक्साइड को एक खतरे के रूप में पहचानना चाहिए और अपने जोखिम विश्लेषण महत्वपूर्ण नियंत्रण बिंदुओं और खाद्य सुरक्षा योजना के भीतर महत्वपूर्ण नियंत्रण बिंदुओं को शामिल करना चाहिए।
अतिरिक्त सुरक्षा उपाय
दिशानिर्देशों में मसालों की गुणवत्ता बढ़ाने के लिए अतिरिक्त सुरक्षा उपाय भी निर्धारित किए गए हैं
- दूषित कच्चे माल की अस्वीकृति: जिन मसालों और जड़ी-बूटियों में माइक्रोबियल संदूषक पाए जाते हैं, जिन्हें सामान्य प्रसंस्करण के माध्यम से स्वीकार्य स्तर तक कम नहीं किया जा सकता, उन्हें अस्वीकार कर दिया जाना चाहिए।
- क्रॉस-संदूषण की रोकथाम: क्रॉस-संदूषण को रोकने के लिए सभी प्रसंस्करण चरणों में प्रभावी उपाय किए जाने चाहिए। इसमें हैंडलिंग और पैकेजिंग प्रथाएं शामिल हैं जो नमी, कीट संक्रमण और सूक्ष्मजीव विकास से बचाती हैं।
- पैकेजिंग और परिवहन आवश्यकताएँ: पैकेजिंग के लिए नए, गैर-छिद्रपूर्ण कंटेनरों का उपयोग, स्वच्छ और शुष्क परिवहन स्थितियों को सुनिश्चित करना, और संदूषण को रोकने के लिए पारगमन के दौरान पर्यावरणीय स्थितियों की निगरानी करना।
व्यापार पर प्रभाव
- इन दिशानिर्देशों का कार्यान्वयन न केवल सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए बल्कि इससे पड़ने वाले आर्थिक प्रभाव के लिए भी महत्वपूर्ण है। 2023-24 में, भारत के मसाला निर्यात का मूल्य 4.25 बिलियन अमेरिकी डॉलर था, जो वैश्विक मसाला व्यापार का 12 प्रतिशत है।
- इन दिशानिर्देशों को लागू करने से अंतरराष्ट्रीय बाजारों को भारतीय मसालों की गुणवत्ता और सुरक्षा के बारे में आश्वस्त करने में मदद मिलती है, जिससे वैश्विक मसाला बाजार में भारत की हिस्सेदारी संभावित रूप से स्थिर और बढ़ती है।
- यह वैश्विक मसाला व्यापार की प्रतिस्पर्धी प्रकृति को देखते हुए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जिसमें चीन 2023 में 8 बिलियन अमरीकी डालर के निर्यात में अग्रणी है।
एथिलीन ऑक्साइड संदूषण
- एथिलीन ऑक्साइड संदूषण एथिलीन ऑक्साइड की उपस्थिति को संदर्भित करता है, एक रंगहीन गैस जिसका उपयोग मुख्य रूप से चिकित्सा उपकरणों को स्टरलाइज़ करने और कीटनाशक के रूप में उत्पादों या वातावरण में किया जाता है जहां यह स्वास्थ्य जोखिम पैदा करता है।
- यूएस ईपीए जैसी एजेंसियों द्वारा एक शक्तिशाली कैंसरजन माना जाने वाला एथिलीन ऑक्साइड धूमन या नसबंदी प्रक्रियाओं के माध्यम से खाद्य पदार्थों, मसालों या सौंदर्य प्रसाधनों को दूषित कर सकता है। साँस लेना, अंतर्ग्रहण, या त्वचा के संपर्क में आने से श्वसन संबंधी जलन जैसे तीव्र लक्षण और ल्यूकेमिया और स्तन कैंसर सहित दीर्घकालिक प्रभाव हो सकते हैं।
- यह कार्यस्थल सुरक्षा और उपभोक्ता उत्पाद मानकों के बारे में महत्वपूर्ण चिंताएँ पैदा करता है, जिसके लिए कड़े विनियमन और निगरानी की आवश्यकता होती है।